関大前にマンドリルカレー開店カレーと酒と音楽と

2018年2月16日

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関大前に新しいカレー店・Mandrill PUBRIC（マンドリルパブリック）が14日、オープンした。神戸・大阪を中心に展開するマンドリルカレーが、5店舗目として学生街に進出。踏切そばのラーメン店今を粋ろ隣に、バーのような新店が出来上がった。【写真・関大前にオープンしたマンドリルカレー】

熱狂的なファンを持つ異色のカレー店は、関大生ともきっと水が合う。人と人の距離が近い店としても有名なマンドリルカレー。店員と客が、客同士さえも惹かれ合い、仲良くなる。神戸市の王子公園にある「マンドリルデポ」2周年パーティーには、同店を愛する多くの常連客やミュージシャン、落語家までもが駆けつけたという。

店長の東龍也さん（23）は前職のアパレル時代、同店の味や店の雰囲気を愛した客のひとりだった。関大前店の立ち上げを機に、マンドリルカレーの一員に。アウトドアやゆるめのヒップホップ、アニメも好きという若き店長は、カレーだけでなくお酒や音楽も楽しめる空間にこだわりを見せた。

メインのマンドリルカレー（580円、大盛りは100円増＝値段表記はすべて税込）は、玉ねぎとスパイスが甘みとコクを引き出す。「家カレーとインドカレーのちょうど間」（東さん）の絶妙な味だ。タンドリーチキン（M490円、L780円、XL1280円）は、290円のSサイズでも十分なボリューム。サイドメニューとしても、ビールのアテとしても合う。

「夜は晩ごはんとしても、お酒メーンとしても来て欲しいですね」と東さん。生ビール（450円）や自家製レモンサワー（420円）、大人のラッシー（450円）など酒類も豊富だ。カウンターのみ6席の店内は、スタンディングも対応可能。一人でも寄れる立ち飲みバーとしても使えそうだ。

屋号のマンドリルは動物園にいるアレではなく、アントニオ猪木のテーマ曲にもなった「アリ・ボンバイエ」で有名なファンクバンドが由来。店にはマンドリルをはじめとしたレコードや、2台のターンテーブルが置かれている。「ちょっと使ってもらって、盛り上がれば。DJイベントなんかもできればいいなと思っています」と、音楽好き大学生のハートをくすぐる。

オープン初日となったこの日は、午前11時30分の開店から多くの関大生が詰めかけた。「大学の帰りにしゃべって食べて、息抜きして。明日も頑張ろうと思ってくれたらうれしい。ホッとひと息つきに来てください」と呼びかけた東さん。ラーメン屋が乱立する関大前に、ひと味違うカレー店がスパイスをきかせる。