各分野で活躍している関大卒有名人たちのメッセージを再録する「関大生スーパースター列伝」。第2回は、中央競馬の公式実況を担当するフリーアナウンサーの山本直也さん（55）です。文学部卒業後の88年（昭和63）、短波放送局のラジオたんぱ（日本短波放送＝現在のラジオNIKKEI）に入社。現在はフリーアナウンサーとして、JRAのオフィシャル実況として使われる同局の「中央競馬実況中継」を担当しています。障害レースの実況やゲームの実況音声、CMなどで活躍する山本さん。どんな困難も「踏み切って、ジャンプ〜！」!?【2007年12月・ブースポ第９号から再録】
◇ ◇
2004年12月26日。中央競馬最大のレース・有馬記念を控えた中山競馬場のラジオたんぱ放送席で〝異変〟が起きた。有馬記念の実況を担当するはずだったアナウンサーがレース直前、急病になってしまったのだ。
急遽、代役を務めたのが山本さん。「ダービーと有馬記念を実況するのは局のエースなんです。かなり緊張しましたよ。有馬記念を実況するのは初めてだったんですよ」。
【写真】関大出身元NMB48・河野早紀さんがFMOH！で驚きの企画
関大生時代、海賊放送研究会（FMヤマテ）というミニFM局を運営するサークルに入っていた。先輩が次々とアナウンサーになるのを見て「オレにもできるんじゃないか」と思い、アナウンサーを志した。ちなみに、先輩とは大阪で活躍する鳥居睦子さん（静岡放送→フリー）、中井雅之さん（ラジオ大阪→フリー）達だ。
4回生の時は、アナウンサー試験に全部落ちた。就職留年して臨んだ5回生の秋、ラジオたんぱのアナウンサー試験に受かる。足かけ2年、約20社落ちた末での合格通知だった。
ラジオたんぱの競馬中継は、JRAのターフビジョンや場内、場外のウインズやグリーンチャンネルで流されるオフィシャル実況として使用される。「競馬というのはお金がかかったスポーツで、間違った実況をすると、場内騒然となるぞ、と最初に叩き込まれましたね」。
競馬の知識が全くないまま、競馬中継を担当することになった。「最初は競馬場に行くのが嫌で嫌でしょうがなかった。先輩からボロクソに怒られるし」。なんと、初レース実況まで3年かかったという。
アナウンサー生活16年目で迎えた大舞台。「ゼンノロブロイ、ゴールイン！秋のG1三連覇、見事やってのけました！」。600億円が舞った2分30秒のドラマを、迫力の実況で演出した。
【関連記事】
